1936年10月，红一、红二、红四方面军在甘肃会宁会师后，根据中共中央和中革军委命令，21800余名红军组成西路军，转战河西走廊，经过大小战斗80余次，歼敌25000余人，由于兵力悬殊，最后弹尽粮绝，1937年3月惨遭失败，几乎全军覆没，在中国革命战争史上写下了悲壮的篇章。

在征战河西的悲怆历程中，7000余人战死沙场；9600余人冬季在河西走廊还穿着单衣，在弹尽粮绝后被俘，其中5600多人被敌人以活埋、砍头等残忍手段杀害；还有被俘于马步芳的女战士，遭遇更加悲惨……在极端艰难的情况下，西路军的广大干部、战士表现出的坚持革命、不畏艰险的英雄主义气概和为党为人民的英勇献身精神，创造了可歌可泣的不朽业绩，是永远值得人们尊敬和纪念的。历史证明西路军是一支经过中国共产党长期教育并在艰苦斗争中锻炼成长起来的英雄部队，他们在西进途中播撒革命火种，宣传党的政策，促进了人民的觉醒，有力地策应了河东红军的战略行动，对推动西安事变和平解决起到了重要作用。

（作者：刘静琼 霍霞）